UN PETIT PEU D'HISTOIRE
Il y a 41 ans : la catastrophe de Feyzin
Il y a quarante et un ans, le 4 janvier 1966, la raffinerie Elf de Feyzin, mise en service deux ans avant, était victime d’une catastrophe majeure qui endeuilla la région et fit la une de tous les journaux d’Europe.
La raffinerie est située à la sortie Sud de Lyon, et jouxte l’autoroute du Sud. Les usagers aperçoivent les cheminées, le centre de contrôle et les immenses cuves de stockage.
Ce jour-là, trois opérateurs, vers 6h40 du matin, vont faire un prélèvement de gaz dans une des six sphères de gaz, trois de butane, trois de propane, qui servent à stocker la production de la raffinerie. A la suite d’une fausse manoeuvre, une fuite se produit, et ne peut être colmatée. La nappe de gaz s’étend, et va traverser l’autoroute toute proche, heureusement fermée entre-temps. Malheureusement, un chemin départemental qui permet de rentrer sur l’autoroute n’est pas fermé en temps utile. Un employé de la raffinerie arrive avec son véhicule, et sert, au péril de sa vie, de détonateur pour enflammer la nappe de gaz.
A partir de là, les sphères de gaz s’enflamment et explosent les unes après les autres.
BILAN HUMAIN : 7 sapeurs- pompiers de Lyon et 4 SP de Vienne tués, 7 employés de la raffinerie meurent sur le coup ou décéderont ensuite dans d’atroces souffrances. 12 sauveteurs et employés gravement brûlés... Et 80 autres personnes plus légèrement atteintes.